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PorDr. Juan Zamarripa

Mecanismo de defensa / Inmunoterapia

La quimioterapia citotóxica, radiación, y cirugía son las formas principales del tratamiento de cáncer pero muestran la desventaja de producir daño y perdida de función en tejidos normales. Los tratamientos que utilizan reacciones inmunitarias para destruir células tumorales han suscitado creciente interés debido ala especificidad de las respuestas inmunitarias (sistema de defensa celular) y a su falta de toxicidad para los órganos normales. El crecimiento del tumor se acompaña de menoscabo progresivo en la competencia de defensa. En modelos animales seleccionados, el aumento de la inmunidad (defensa celular en la sangre) puede conducir a regresión del tumor. Algunos agentes que elevan las defensas celulares son por ejemplo, compuestos químicos como levamisol, extractos de plantas, productos animales como linfocinas e interferón, este último una clase de proteínas producidas por los linfocitos, fibroblastos y otros tejidos. Los interferones tienen actividad antiviral y antitumoral. Otro producto que es útil son los llamados factores de transferencia obtenidos del calostro de algunos bovinos.

Se han ideado también inmunoterapias especificas, que incluyen vacunas compuestas de células tumorales inactivadas o muertas del paciente (células autóctonas) o de un enfermo con un tipo similar de tumor (células homólogas), o compuestas de fragmentos de células parcialmente purificadas, que pueden producir efectos antitumor.